Bodensee-Radweg fietsen: rondje van 260 kilometer

De Bodensee-Radweg is misschien wel de makkelijkste manier om in één week drie landen te fietsen. Je rijdt een rondje van ongeveer 260 kilometer rond het grootste meer van Duitsland, met Zwitserland en Oostenrijk als bonus.

Het meer ligt altijd binnen handbereik, het pad is vrijwel vlak en de bewegwijzering is zo goed dat je je kaart nauwelijks nodig hebt. Dit is de route waar veel fietsers hun eerste meerdaagse tocht in het buitenland maken.

De route in het kort

Het klassieke rondje start en eindigt in Konstanz, de grootste stad aan het meer en het best bereikbaar met de trein. Je kunt overal instappen: Friedrichshafen, Bregenz en Lindau hebben allemaal een station.

Reken op 5 tot 7 fietsdagen voor de hele lus, inclusief het rondje om de Untersee. Wil je het korter houden, dan sla je die westelijke lus over en hou je ongeveer 205 kilometer over.

Met de klok mee of tegen de klok in?

Rijd met de klok mee, dus vanuit Konstanz eerst richting Meersburg en Lindau. Je hebt het meer dan aan je rechterhand en je zit op het rustigste stuk asfalt, dicht bij het water.

De heersende wind komt uit het westen. Met de klok mee heb je hem op de lange noordoever grotendeels in de rug en fiets je de Zwitserse zuidoever terug, waar de oever meer beschutting biedt.

De etappes

Etappe 1: Konstanz naar Überlingen, 45 km

Je begint met het Bodanrück-schiereiland en het bloemeneiland Mainau, waar de entree in het hoogseizoen rond de 25 euro ligt. Daarna volgt de noordoever van de Überlinger See.

Let op het klimmetje bij Sipplingen. Het is het enige stuk van de hele route waar je echt uit het zadel moet, met zo'n 100 hoogtemeters.

Etappe 2: Überlingen naar Friedrichshafen, 40 km

Onderweg passeer je Unteruhldingen met de gereconstrueerde paalwoningen, sinds 2011 UNESCO-werelderfgoed. Entree ongeveer 13 euro en het is een van de leukste stops voor kinderen.

Meersburg met zijn oude burcht en steile wijnhellingen is het mooiste stadje van de noordoever. In Friedrichshafen kun je het Zeppelin Museum bezoeken voor zo'n 12 euro.

Etappe 3: Friedrichshafen naar Bregenz, 40 km

Dit is de etappe met de mooiste vergezichten. Bij helder weer zie je vanaf Langenargen en Wasserburg de Zwitserse Alpen aan de overkant liggen.

Lindau is het hoogtepunt: een historisch eilandstadje met de beroemde vuurtoren en de Beierse leeuw aan de havenmond. Plan hier een lange lunchpauze in.

Etappe 4: Bregenz naar Rorschach, 35 km

Achter Bregenz fiets je door het Rheindelta, een beschermd natuurgebied waar de Rijn het meer in stroomt. Vogelaars nemen hier gerust een halve dag extra.

Bij Sankt Margrethen steek je de grens naar Zwitserland over. Vanaf Rorschach loopt de route weer strak langs het water.

Etappe 5: Rorschach naar Konstanz, 45 km

De Zwitserse oever is groener en stiller dan de Duitse kant, met boomgaarden en kleine badplaatsen als Romanshorn, Uttwil en Kesswil. Vlak voor Kreuzlingen ligt het pittoreske Gottlieben aan de Seerhein.

Etappe 6: het rondje Untersee, 55 km

De optionele lus voert langs het groente-eiland Reichenau, ook UNESCO-erfgoed, naar het Zwitserse Stein am Rhein met zijn beschilderde vakwerkgevels. Via Radolfzell en de Höri fiets je terug naar Konstanz.

Veerponten en boten

Twee veerponten horen bij de route. De autoveer Konstanz naar Meersburg vaart dag en nacht en kost met fiets ongeveer 5 euro. De veerboot Friedrichshafen naar Romanshorn steekt het meer over in 40 minuten voor circa 12 euro inclusief fiets.

De Weisse Flotte vaart tussen vrijwel alle plaatsen aan het meer. Handig als het regent of als je een dag wilt inkorten: je fiets gaat gewoon mee aan boord.

Beste reistijd

Mei, juni en september zijn de fijnste maanden. Het is dan droog genoeg, de fietspaden zijn rustig en overnachtingen kosten minder dan in de zomervakantie.

In juli en augustus is het meer bomvol, maar het water is dan wel 22 tot 23 graden. Wie zwemt tijdens de lunchpauze, moet juist in die maanden gaan. In september heb je vaak nog dagen van 20 graden met stralend zicht op de Alpen.

Overnachten en budget

Rond het meer liggen tientallen campings, vaak direct aan het water, voor 25 tot 35 euro per nacht voor twee personen. Een Gasthof of pension kost doorgaans 80 tot 110 euro voor een tweepersoonskamer met ontbijt.

In het hoogseizoen boek je beter vooruit, zeker rond Lindau en Meersburg. Wil je liever alles in één pakket met bagagevervoer, kijk dan bij de fietsvakanties in Duitsland, waar reizen al vanaf een lage instapprijs beginnen.

Praktische valkuilen

• Drie landen betekent drie valuta-situaties: in Zwitserland betaal je in Zwitserse frank en zijn terrasjes fors duurder.
• Het Zwitserse deel loopt op sommige stukken over onverhard grind, dus banden van minimaal 35 mm zijn prettig.
• De route is populair bij dagfietsers. Vermijd zondagmiddag rond Konstanz en Lindau als je haast hebt.
• Neem je zwemspullen mee. Bijna elk dorp heeft een gratis of goedkope Strandbad.

E-bike of gewone fiets?

Met nauwelijks hoogtemeters heb je geen elektrische ondersteuning nodig. Toch kiezen veel fietsers hier voor een e-bike, simpelweg om langere dagen te kunnen maken en meer tijd voor de stadjes over te houden.

Laadpunten zijn er in overvloed: vrijwel elke camping en Gasthof aan het meer heeft er een. Twijfel je over het bereik, lees dan eerst hoe ver je met een accu echt komt per dag en bekijk het koopadvies voor e-bikes.

Hoe kom je er?

Konstanz bereik je met de trein via Zürich, Friedrichshafen via Ulm. Je fiets meenemen kan, maar in Duitse en Zwitserse intercity's is een fietsplaatsreservering verplicht. Hoe je dat regelt lees je in ons artikel over de fiets mee in de trein.

Wil je de Bodensee combineren met een langere tocht, dan sluit de route mooi aan op de Donau. Vanaf Lindau fiets je in twee dagen naar Ulm en pak je daar de Donauroute op, die we beschrijven in de routegids van Passau naar Wenen.

Weinig routes geven je zoveel afwisseling voor zo weinig moeite. Alpenzicht, middeleeuwse stadjes, wijnhellingen, boomgaarden en elke dag de kans om het water in te springen. Pak je tassen, boek je eerste nacht in Konstanz en bekijk voor meer inspiratie alle routegidsen op Fietsvakantiegids.

Foto: Wolfgang Weiser via Pexels.